El NPSH de una bomba – Net Positive Suction Head, Altura Neta Positiva de Aspiración -, es la medida de la presión disponible en la succión de una bomba por encima de la presión de vapor del líquido a bombear. Nos indica que “margen de presión” tenemos en la entrada a la bomba para que el fluido no hierva localmente en ese punto, al alcanzar su presión de vapor y evitando de esa manera la cavitación de la bomba.
Hay dos tipos de NPSH:
- NPSH disponible – NPSHa -. Depende de cada instalación y del nivel del fluido en un depósito o del punto más alto de la misma. También influyen la temperatura y características del fluido a bombear y de las pérdidas de carga – de presión – en la aspiración de la bomba
- NPSH requerido – NPSHr -. Es la característica del tipo y modelo de bomba que se instale. Es el mínimo que necesita la bomba para trabajar correctamente sin que se produzca cavitación, ruido, vibraciones y posibles daños en el rodete, a un determinado caudal
Por tanto, es condición necesaria en el diseño de una instalación y en la selección de una bomba para la misma, que el NPSHa, sea mayor que el NPSHr, con un margen de seguridad, para prever, por ejemplo, variaciones en las características del fluido a bombear por uso prolongado del mismo o por diferencias entre distintas remesas.
